NUESTRO eLEARNING SIRVE PARA APRENDER ?

CLAVES PARA QUE SU INVERSION RETORNE EN RESULTADOS

 

Por  Mariano Bernárdez  (*)

 

 

 

 

Durante los quince años que llevo como consultor en eLearning, me he acostumbrado a ver llegar a mi oficina de Chicago cientos de productos de eLearning que productores de contenidos y compañías usuarias me piden revisar y comentar.

 

Pero en los dos últimos años, con la explosión del eLearning la afluencia de productos online, en CD ROM, plataformas y sistemas de gestión de usuarios se ha multiplicado varias veces. 

 

Y también la preocupación de las compañías que han lanzado proyectos de eLearning por saber si estas nuevas y prometedoras tecnologías darán como resultado que los usuarios finales aprendan, lo cual, después de millonarias inversiones en plataformas y contenidos, es perfectamente comprensible, especialmente si uno está en la posición de responsable de formación al timón de estas nuevas tecnologías-

 

Lamentablemente, en muchos de los casos debo dar una respuesta desalentadora, y es que en el afán de proveedores por llegar primero al mercado y de clientes por llenar su plataforma, el aprendizaje pasa a ser un problema “para el año que viene”…y cientos de productos instalados en intranets , web y CD ROMs con grandes anuncios y expectativas fallan a la hora de producir el ansiado resultado...

 

Y , como por cierto, este año es probablemente el año que viene para muchos proyectos de eLearning que se lanzaron en el 2000, quisiera hacer llegar a quienes se encuentran frente a este dilema, algunas recomendaciones que surgen de la experiencia acumulada para lograr eLearning que sirva para aprender.

 

Aquí van 10 factores clave cuya revisión ahorrará muchos dolores de cabeza (y tal vez hasta algunas cabezas)

 

 

  1. Objetivos medibles orientados al desempeño

 

Qué se espera que la persona que toma este curso sea capaz de hacer con el mismo ?

Cómo lo puedo verificar como usuario ?

 

La única forma de saber si el usuario ha aprendido algo, es definir ese “algo” en términos de conductas observables.

 

De poco sirve decir, por ejemplo, que este curso servirá para que el usuario “maneje los conceptos contables básicos”…. Este enunciado vale como una buena declaración de “intención’, pero es demasiado ambiguo: “manejar los conceptos contables básicos” quiere decir ser capaz de:

 

·        Interpretar correctamente un cuadro de resultados ?

·        Elaborarlo ?

·        Explicarlo ?

·        Analizarlo ?

·        Evaluarlo ?

 

Cuáles son los “conceptos contables básicos” ? , y, sobre todo, para qué queremos que los conozca ?

 

En este ejemplo vemos como, en forma personalizada (usando mi nombre)  el curso presenta objetivos de desempeño concretos que me permiten verificar mi aprendizaje y darle valor para mi trabajo

 

 

Los objetivos deben definir con claridad el tipo de desempeño que se desea obtener, de modo que:

 

·        Se pueda cotejar con competencias o necesidades reales verificadas

·        Se pueda evaluar , medir y seguir con un CMI (2)

·        El participante pueda controlar su progreso y corregir sus errores

·        El participante sepa qué es lo que puede obtener ,se interese y atienda

·        Se pueda controlar si el contenido es adecuado y suficiente

 

Aún un producto “standard” debe tener claros objetivos de desempeño, o nos enfrentaremos con algunos de estos problemas:

 

·        Contenidos excesivos, imprácticos o insuficientes

·        Evaluaciones no confiables o directamente imposibles

·        Medir cosas que no tienen valor – No medir lo que tiene valor

·        Aburrimiento y desinterés del usuario

·        Multimedia costosa e inefectiva

·        Nivel de dificultad inadecuado (muy bajo o muy alto)

 

 

  1. Contenidos de calidad, organizados en torno a problemas prácticos

 

Dedique tiempo a verificar la calidad de los contenidos, su actualización y si quienes los desarrollan cuentan con autores de nivel y con experiencia práctica.

 

 

El eLearning se utiliza en un 80 % en el ámbito de trabajo, y tiene por propósito ayudar a lograr competencia en el mismo

 

El eLearning de calidad tiene su contenido organizado en torno a la realización de tareas específicas y a la resolución de problemas y preguntas que ellas generan.

 

Si se trata, por ejemplo, de un eLearning sobre conocimiento de productos para vendedores de automóviles, el contenido debe estar organizado en torno al proceso de la venta y las dudas, preguntas o problemas que el vendedor debe resolver, antes que en base al manual del vehículo o la formación que se imparte a los mecánicos.

 

Finalmente, el contenido debe estar agrupado en unidades mínimas que puedan ser recombinadas en otras formas

 

Por ejemplo, un Curso de Atención Telefónica puede estar organizado de modo que tenga módulos comunes con otras modalidades de atención al cliente, como

 

·        Manejo de quejas

·        Como tratar a clientes difíciles

·        Escucha activa

·        Manejo de Objeciones

·        Preguntas mas frecuentes de nuestro cliente

 

          Etc

 

 

 

 

  1. Navegación flexible y amistosa

 

El eLearning se utiliza en el ámbito de trabajo, donde las interrupciones y los distractores son frecuentes y la posibilidad de permanecer concentrado es más limitada

 

Un reciente estudio de Brandon Hall para ASTD muestra que la duración media de la sesión es de 15 a 30 minutos.

 

Si el curso de eLearning tiene una navegación lineal, en la que el usuario debe –como un estudiante en una clase normal- seguir una serie de pasos sin poder salir o cambiar el recorrido, esto se traducirá en mayor cantidad de cursos no terminados e incluso en una resistencia del usuario a volver a utilizar el material

 

La navegación debe tener una botonera y comandos siempre presentes que le permitan al usuario hacer todas las combinaciones posibles, reanudar, repetir, salir e ir a otras secciones registrando su paso.

Esta “navegacion libre” es una de las diferencias fundamentales entre el eLearning y la clase convencional o el video.

 

 

 

 

 

 

 

 

Recuerde que, como explicaba Malcom Knowles (3) , el adulto aprende más cuando puede organizar su propio aprendizaje, y explorar atrae más al conocimiento que una atención forzada.

 

La navegación debe asegurar llegar a cada sección y tópico en un mínimo de “clicks”, y poder efectuar búsquedas de información en todo momento sin interrumpir la interacción.

 

La posición del usuario en el curso debe serle visible en todo momento, así como su progreso , la duración estimada de cada sección y lo que hay en cada una antes de entrar en ella.

 

 

 

  1. Interacciones inteligentes que agregan valor y conocimiento

 

 

Interacción es mucho más que “hacer click” o “dragar” objetos en la pantalla: el “click que sirver para aprender es un “click” mental, que ocurre cuando el participante entiende lo que está ocurriendo, porqué y puede recordarlo.

 

Muchos productos de eLearning muestran una mera transposición de los mecanismos de juego electrónico, enfatizando la velocidad de los reflejos y los “efectos especiales” antes que la velocidad del pensamiento y el razonamiento. .

 

Lamentablemente, muchos productores de eLearning, especialmente en multimedia, proceden de los creadores de videojuegos para niños y adolescentes y siguen aplicando estos criterios orientados a “matar el tiempo” y “entrener” a adultos que necesitan con desesperación aprovechar mejor el tiempo y obtener resultados-

 

Una buena interacción debe:

 

·        Plantear problemas prácticos reales y de nivel adecuado

·        Dar tiempo y elementos para que el participante haga lo que se quiere que aprenda (por ejemplo, comparar datos, evaluar, consultar otras fuentes antes de tomar una decision=

·        Dar inmediata informaciön sobre lo que el participante ha hecho

·        Ser agil y divertida sin ser infantil (evite las caricaturas)

 

En este ejemplo, el participante aprende a tomar fotografias manejando una camara simulada (sin multimedia) en la que al combinar niveles de exposición, velocidad y sensibilidad del film, obtiene diferente calidad de fotografía.

 

Puede notarse cómo la interacción permite aprender experimentando con variables conocidas, recurrir a ayudas y mayor información y tiene un beneficio práctico explícito (ahorrar film mientras se aprende) y un resultado medible para el usuario (obtener fotos de buena calidad y saber cómo usar los componentes de la cámara para lograrlas)

 

 

Recuerde que el eLearning debe conducir a usar todos los recursos de la base de conocimiento disponible en la organización.

 

En este otro ejemplo, vemos como se utilizan varios conceptos en una interacción en la que el participante, para aprender a seleccionar el correcto nivel de riesgo en una cartera comercial, maneja las variables de concentración, riesgo y ROA y puede ir viendo cuándo y porqué una excesiva concentración de riesgo en un cliente produce el efecto de “poner todos los huevos en una canasta” y expone al banco a la presión de pérdidas.

 

 


 

 

 

 

 

 

 

  1. Feed back, feed back y más feed back

 

El eLearning que da resultados tiene feed back constante, abundante, específico, inmediato y formativo

 

El feed back debe:

 

·        Informar sobre lo que se ha hecho bien o mal

·        Explicar los porqué

·        Agregar información (es cuando tenemos el 100 % de la atención del participante)

·        Guiar y ofrecer ampliación

·        Dar nuevas oportunidades y alternativas

·        Explicar sobre el proceso (tiempo, errores previos, tipo de respuestas)

Enseñando a pensar y aprender

 

 

 

    

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  1. Dar control al usuario

 

El proceso de aprendizaje y búsqueda de conocimiento en el ordenador requiere que el usuario adopte una actitud activa, de busqueda de conocimiento por medio de sucesivas decisiones. 

 

Sin embargo una de las causas de fracaso más comunes de los productos de eLearning que he encontrado es que están armados en largas secuencias lineales, muchas veces en torno a animaciones Flash o similares, o a vecs incluso con locuciones que obligan al participante a adoptar una actitud pasiva como si el ordenador fuese un televisor o un receptor de radio.

 

Evite el eLearning “llamativo” que recuerda a una presentación comercial... sus chances de producir aprendizaje están entre las más bajas.

 

En este ejemplo puede verse las opciones constantes de realizar módulos formativos (Menu de Ingreso), recurrir a consulta rápida (Consulta Rapida) o autoevaluaciones (parte inferior)

El participante, que debe aprender en su puesto de trabajo,puede optar en todo momento por la opción más adecuada

 

 

 

  1. Personalizar, personalizar, personalizar

 

Cuando usted accede a un sitio web de alto impacto, como Amazon, por segunda vez, encontrará que lo recibe con su nombre y apellido y una lista de preferencias basada en sus opciones anteriores y a las que puede acceder con un solo click.

 

Este mismo principio está presente en el eLearning efectivo: usar su nombre, sus datos personales y aquellos elementos que pueden servir para personalizar la información, los ejemplos y las herramientas

 

Muchos sistemas de gestión de usuarios o CMI (4) piden datos al participante de por sí, y almacenan información de su actividad en los cursos , de modo que el usar esos datos en la misma interacción para que el participante se vea reflejado y atendido es perfectamente posible, aunque requiere un mayor aporte de diseño previo.

 

En este ejemplo de Dirección por Objetivos, el participante ingresa sus datos y los de su supervisor real

 

Este  tratamiento personalizado permite romper el hielo y transmitir al participante el enfoque abierto de comunicación buscado     

 

 

Los datos no “desaparecen” en la base de datos corporativa, sino que son empleados para explicarle el proceso que llevará adelante para identificar, discutir y consensuar sus metas con él.

 

 

 

 

 

 

 

  1. Multimedia inteligente al servicio del aprendizaje, no viceversa

 

El uso de multimedia enriquece considerablemente el aprendizaje de habilidades “soft”, vinculadas con emociones y comportamientos que requieren “ver” y muchas veces “oir” para poder comprender.

 

El crecimiento de la capacidad de ancho de banda que promete el DSL para los próximos años, la convergencia de los grandes carrier de comunicaciones con los de servicios de Interner (AOL Warner, por ejemplo)  así como la existencia de tecnologías de “streaming” (como Real Video) hacen posible pensar en usar video y sonido en aplicaciones online , siempre teniendo en cuenta las necesarias pruebas de stress (no es lo mismo ver esa demo con dos usuarios conectados que cuando en la Intranet están haciéndolo 2000...)

 

Pero nuevamente, debo prevenirlos de no repetir lo que no funciona en CD ROM al pasar al medio online: la multimedia es y debe ser un medio al servicio del aprendizaje del usuario final, antes que un fin para fascinar al comprador con la creatividad del desarrollador.

 

Errores fatales a evitar:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Un viejo chiste del medio define a la multimedia de este tipo como “aquello que hace que un ordenador de 4000 dólares parezca un televisor de 400”

 

Piense al usar la multimedia que no debe parecer “televisión” (qué le parece ver “televisión educativa” o “videojuegos” en horario de trabajo mientras sus colegas - y tal vez usted - tratan de atender llamados telefónicos, consultas, leer su e mail o acceder a la base de datos ?)

 

Qué hacer

 

Tenga en cuenta (y ahorrará hasta un 60 % de su presupuesto y no pocos embarazosos fracasos):

 

 

 

 

 

 

 


Se trata de llevar la formacion a todo momento y todo lugar, pero coexistiendo positivamente, no interrumpiendo el trabajo... Hacer lo contrario nos pone en la posición del toro que embiste a la locomotora para que le de paso en la via...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

  1. Herramientas Prácticas

 

     El eLearning efectivo incluye ayudas para trabajar y aplicar cada uno de las competencias clave que se desea que produzca.

 

No basta con ejercicios prácticos, el eLearning efectivo debe incluir recursos para resolver problemas en forma rápida, para acceder a información actualizada y crítica, para compartir mejores prácticas y para poder dar feed back a la organización.

 

Piense en estas opciones:

 

·        EPSS os Electronic Peformance Support Systems, que permiten resolver problemas y reducir consultas repetitivas garantizando un stándard  de desempeño inmediato

·        FAQ o Frequent Asked Questions, que permiten disponer de menus actualizados con las preguntas clave y las respuestas oficiales

·        Impresión de formularios

·        Simuladores o calculadores

·        Interfases para mostrar al cliente en el asesoramiento

·        Links a bases de datos clave

·        Motores de búsqueda a medida

 

    Cada herramienta práctica actúa como un “imán” que atrae y promueve el uso, como bien lo han demostrado los sitios web más exitosos

 

 

 

  1. Apoyo e implementación

 

No existe un proyecto exitoso de eLearning sin un adecuado apoyo e implementación, que garantizan que el participante tenga acceso y estímulo para usar la nueva forma de aprender

 

Recuerde que eLearning es mucho más que una nueva forma de dar cursos, es un cambio cultural, que requiere que la organización promueva un acceso abierto al conocimiento... No caiga en aquello de “nuestro mayor capital es el capital humano”... pruébelo involucrando a los jefes de sus participantes

 

Cómo ?

 

 

Si su eLearning sigue estos diez principios, este será para usted un buen año que viene

 

 

 

 

 

 


(*)

 

Mariano Bernárdez es un reconocido experto internacional en eLearning , director de la International Society for Performance Improvement, conferencista de ASTD y IFTDO que dirige y supervisa proyectos de eLearning para compañías líderes de Estados Unidos y Europa

 

El Dr Bernárdez puede ser consultado accediendo al www.pignc-ispi.com , primer capítulo online de la ISPI .